Aprender  leer se entiende como el desarrollo de la capacidad de leer, de llegar a la consecución de las habilidades funcionales básicas de la lectura. La lectura requiere por un lado reconocimiento de palabra (decodificacción) y por otro identificación del significado (comprensión).

Aprender a leer supone desarrollar una destreza específica que es fundamental para la población en edad escolar y es una habilidad fundamental en la cultura actual y en la sociedad del conocimiento. La lectura es una habilidad compleja en la que intervienen diferentes procesos mentales (perceptivos, procesamiento léxico, sintáctico y semántico) y conocimientos (de tipo fonológico, ortográfico, sintáctico y semántico, textual y contextual).

Estas son las fases de desarrollo de aprender a leer y las edades aproximadas en las que suceden, teniendo siempre en cuenta el desarrollo individual de cada alumno.